Manto de Invisibilidad: La Ciencia avanza hacia la cura del cáncer de piel
La ciencia descubre cómo hacer transparente el tejido vivo revolucionando la detección precoz del cáncer de piel
El cáncer de piel y otras patologías médicas tendrán un nuevo instrumento predictivo gracias al experimento que se realizó sobre ratones, en la Universidad de Stanford y cuyo hallazgo consistió en la posibilidad de transparentar el tejido vivo mediante colorantes alimentarios de uso común, aplicados sobre roedores.
Para muchos, se cumple el sueño de Harry Potter, quien había heredado el Manto de Invisiblidad.
El colorante alimentario utilizado es el que se utiliza en chips de maíz, ositos de goma, refrescos y mostaza; los investigadores creen que el método puede ser útil para la ciencia médica, especialmente, la oncología, ya que el año pasado demostraron cómo se puede controlar el desarrollo del cáncer utilizando ratones transparentes.
Periodista detalla el hallazgo
El periodista, Ilya Kabanov, cuenta los objetivos que persiguen los científicos con este trabajo, el cual es recogido por Meduza en un artículo, y revela que los beneficios de este hallazgo son sorprendentes.
“El equipo de Stanford propuso un nuevo enfoque para este problema: utilizar tintes con altos coeficientes de absorción de luz para acercar los índices de refracción de diferentes capas de la piel. Básicamente, se trata de reducir la dispersión de la luz en los tejidos, haciéndolos transparentes. Para los experimentos, los científicos eligieron una solución acuosa del colorante alimentario tartrazina (también conocido como “amarillo nº 5” y E102), que se aplicó en el estómago, la cabeza y las patas traseras de un ratón vivo.
La ciencia explica los atributos de los colorantes culinarios
La tartrazina transmite bien la luz roja y amarilla, cercana al color de la piel, mientras absorbe la mayor parte de la luz en los espectros cercano al ultravioleta y al azul. Además, el tinte es muy soluble sólo en agua, pero no en grasas. Al final resultó que, la combinación de estas propiedades permite a la tartrazina aumentar selectivamente el índice de refracción de la parte soluble en agua de los tejidos biológicos, acercándola a las grasas y, así, reducir radicalmente la dispersión de la luz en los tejidos.
Como resultado investigadores fueron capaces sin ningún equipo especial, ver los órganos internos del roedor: hígado, intestinos, vejiga y vasos sanguíneos.. La profundidad de penetración fue de unos tres milímetros, lo que hasta ahora limita el uso de la tecnología en organismos con tejidos más gruesos.
A pesar del enfoque fundamentalmente nuevo que utiliza tintes, los científicos llevan mucho tiempo experimentando con la transparencia de los organismos vivos. En particular,Los científicos alemanes han sidohacerratones completamente transparentes. Para ello, eliminan químicamente todas las grasas y pigmentos del cuerpo del animal.. Como resultado, el ratón se vuelve como un juguete de plástico. Todos los órganos y nervios permanecen en el interior, pero son casi invisibles.
El hallazgo que trae esperanza para la detección precoz del cáncer de piel
Los métodos existentes para visualizar tejidos biológicos, como los rayos X, la tomografía computarizada o la resonancia magnética, sin duda han aportado beneficios invaluables a la investigación, pero tienen muchas desventajas. Por ejemplo, a menudo requieren una fijación inmóvil del objeto, no permiten el uso de tintes fluorescentes para obtener imágenes o tienen efectos secundarios como la exposición a la radiación. Sin mencionar el equipo voluminoso y costoso necesario para los procedimientos.
Si el nuevo método resulta seguro para las personas, podría utilizarse, por ejemplo, para la detección precoz del cáncer de piel., simplificando el proceso de extracción de sangre de pacientes con venas difíciles de ver y acelerando la eliminación de tatuajes con láser, afirman los investigadores. Urgente 24
